Peste 130 de morți în Africa de Vest. Migranți spre Europa, înghițiți de ape în Atlantic

Cel puțin 70 de persoane s-au înecat în largul coastelor Mauritaniei, iar alte peste 60 sunt dispărute după scufundarea unei ambarcațiuni încărcate cu migranți. Autoritățile din Gambia au confirmat că la bord se aflau aproximativ 150 de persoane, majoritatea din Gambia și Senegal.

Potrivit Ministerului Afacerilor Externe din Gambia, tragedia a avut loc miercuri dimineață, după ce barca a parcurs circa 600 de kilometri de la plecarea din satul de pescari Sami Koto. Nava era destinată să ajungă spre Europa, însă s-a răsturnat în apele Atlanticului, scrie nytimes.com.

Bilanțul oficial transmis de autorități arată că cel puțin 70 de oameni și-au pierdut viața, iar corpurile recuperate au fost îngropate imediat. Numărul victimelor ar putea fi mult mai mare, având în vedere că doar 16 persoane au fost salvate.

„Tragically, based on the number of survivors and the vessel’s estimated passenger count, it is believed that over 100 people may have perished in the incident,” se arată în comunicatul Ministerului de Externe din Gambia.

Mii de africani își riscă viața încercând să ajungă ilegal în Europa pe rute maritime extrem de periculoase. Una dintre cele mai letale este ruta Atlanticului, care pornește din Gambia și Senegal, traversează largul Mauritaniei și Saharei Occidentale și are ca destinație Insulele Canare, teritoriu spaniol.

Această cale este preferată de migranți din cauza dificultății obținerii vizelor. Pentru majoritatea oamenilor din Gambia și Senegal, accesul legal în Europa este aproape imposibil. Prețurile ridicate și condițiile restrictive fac ca opțiunea legală să fie inaccesibilă.

Motivul principal pentru care oamenii aleg să plece este dorința de a găsi un loc de muncă mai bine plătit decât în țările de origine și posibilitatea de a trimite bani familiilor. Mulți speră să se întoarcă ulterior acasă, după ce reușesc să strângă economii.

Pe lângă pericolul de naufragiu, migranții care tranzitează statele din Africa de Vest și Centrală se confruntă și cu alte riscuri majore. Un raport Human Rights Watch publicat săptămâna aceasta semnalează arestări arbitrare, tortură, violuri, jafuri și tratamente discriminatorii aplicate celor care încearcă să plece sau să tranziteze prin Mauritania.

Astfel de încălcări ale drepturilor omului s-au petrecut constant în ultimii cinci ani și afectează mii de oameni care încearcă să ajungă în Europa prin rute maritime clandestine.

Conform organizației spaniole pentru drepturile omului Caminando Fronteras, până în luna iunie a acestui an cel puțin 1.865 de persoane au murit încercând să ajungă în Spania pe mare. În anul precedent, bilanțul a fost mult mai grav: circa 10.500 de victime, dintre care 1.538 erau copii.

Organizația arată că aceste cifre reflectă politici concentrate pe controlul migrației, și nu pe salvarea celor aflați în pericol pe mare. Raportările sugerează că unul din cinci migranți care încearcă să ajungă în Insulele Canare își pierde viața pe drum.

În realitate, numărul victimelor ar putea fi mult mai mare, deoarece multe dintre aceste traversări nu sunt raportate oficial, iar ambarcațiunile dispar fără urmă.

Guvernele din Senegal, Mauritania și alte state din regiune primesc fonduri din partea Uniunii Europene pentru a opri migrația spre continentul european. O parte dintre măsurile aplicate au fost criticate de organizații internaționale pentru brutalitate. Printre practicile semnalate se află „deportările în deșert”, în care migranții sunt abandonați în Sahara fără hrană sau apă.

Intercepțiile navelor cu migranți în largul coastelor Senegalului și Mauritaniei au devenit tot mai frecvente în ultimele luni, potrivit presei locale.