Începe „Procesul Secolului” în Malta: Magnatul Yorgen Fenech, judecat pentru asasinarea jurnalistei Daphne Caruana Galizia

La aproape nouă ani de la atentatul cu bombă care a zguduit Europa, Yorgen Fenech, moștenitorul unui imperiu financiar de sute de milioane de euro, a ajuns în fața instanței. El este acuzat că a comandat uciderea celebrei jurnaliste de investigație Daphne Caruana Galizia. Procurorii cer închisoare pe viață pentru omor și o pedeapsă suplimentară de până la 30 de ani pentru asociere criminală.

Daphne Caruana Galizia, una dintre cele mai cunoscute figuri media din Malta, a fost ucisă pe 16 octombrie 2017, la scurt timp după ce investigațiile sale de corupție zguduiseră guvernul de la Valletta.

Jurnalista în vârstă de 53 de ani a murit pe loc după ce o bombă puternică, ascunsă într-o cutie de pantofi sub scaunul șoferului, a fost detonată de la distanță.

Conform anchetatorilor, asasinii au fost plătiți cu 150.000 de euro pentru a planifica atacul. Primul sosit la fața locului a fost chiar fiul jurnalistei, Matthew, care a descoperit rămășițele mamei sale în epava în flăcări a mașinii.

O anchetă publică ulterioară a concluzionat că statul maltez a permis instalarea unei „atmosfere de impunitate” la cele mai înalte niveluri, creând climatul ideal pentru această crimă.

Yorgen Fenech (44 de ani) este ultimul dintr-un grup de șapte bărbați care dă socoteală în fața legii. Dintre ceilalți șase, cinci au fost deja condamnați, iar unul a obținut grațierea în schimbul mărturiei sale. Acesta din urmă, Melvin Theuma, considerat intermediarul crimei, a fost arestat în 2019 în timp ce ținea strâns o cutie de înghețată. În interior se aflau stick-uri USB cu înregistrări ambientale secrete ale discuțiilor sale cu magnatul Fenech.

Arestarea lui Fenech a avut loc în condiții demne de un scenariu de film: în noiembrie 2019, acesta a încercat să fugă din țară la bordul iahtului său de lux, Gio, dar ambarcațiunea a fost interceptată pe mare de armata malteză și escortată înapoi în port. Scandalul uriaș a provocat o criză constituțională masivă în Malta, forțându-l pe premierul de la acea vreme, Joseph Muscat, să demisioneze.

Procesul începe după ani de amânări și bătălii juridice intense. Avocații lui Fenech au contestat vehement înregistrările audio, susținând că sunt pline de „jumătăți de adevăr și minciuni grosolane”, și au acuzat publicitatea agresivă din jurul cazului ca fiind un obstacol în calea unui proces echitabil.

Din cauza întârzierilor procedurale, statul maltez a fost obligat să îl elibereze temporar pe Fenech în februarie 2025, sub măsuri stricte de control judiciar și în schimbul celei mai mari cauțiuni din istoria Maltei.

Magnatul a plătit un depozit de 80.000 de euro, o garanție personală de 120.000 de euro, iar mătușa sa a pus drept gaj acțiunile sale din grupul familiei (Tumas Group), estimate la o valoare colosală de 50 de milioane de euro.

Până în acest moment, frații George și Alfred Degiorgio (executanții atentatului) execută pedepse de câte 40 de ani de închisoare, în timp ce Robert Agius și Jamie Vella, bărbații care au furnizat bomba, au fost condamnați la închisoare pe viață în iunie 2025, fără drept de eliberare condiționată.

Fenech continuă să pledeze nevinovat.