Tehnologia uterului artificial: Deliberări asupra testelor pe oameni în SUA
Regulatorii din SUA sunt pe cale să delibereze asupra începerii testelor pe oameni pentru tehnologia uterului artificial, având ca scop creșterea ratelor de supraviețuire ale bebelușilor născuți extrem de prematur.
Într-un experiment remarcabil din 2017, cercetătorii de la Spitalul de Copii din Philadelphia (CHOP) au prezentat un uter artificial în care se dezvolta un miel, atrăgând o atenție semnificativă. Intenția nu este de a înlocui în totalitate procesul natural de gestație, ci de a oferi un mediu propice pentru bebelușii prematuri, în special cei născuți mai devreme de 28 de săptămâni, pentru a le crește șansele de supraviețuire.
Tehnologia, denumită Mediul Extrauterin pentru Dezvoltarea Nou-născutului (EXTEND), a primit un sprijin financiar considerabil, inclusiv o investiție uriașă de 100 de milioane de dolari din partea startup-ului Vitara Biomedical din Philadelphia.
Administrația Alimentelor și Medicamentelor din SUA (FDA) se pregătește pentru o întâlnire în care să discute viabilitatea, etica și structura potențialelor teste umane pentru această tehnologie. Experți din întreaga lume, în special cei care lucrează la inovații similare, vor urmări îndeaproape, având în vedere implicațiile globale ale acestui avans.
Kelly Werner, un bioetician și neonatolog independent, a subliniat importanța acestui pas, dat fiind provocarea globală persistentă a nașterilor premature. Complicațiile legate de aceste nașteri premature au dus la aproximativ 900.000 de decese în 2019.
Tehnologia speră să ajute în special bebelușii născuți între săptămânile 22 și 28 de gestație, care în prezent au rate de supraviețuire îmbunătățite, dar adesea se confruntă cu provocări de sănătate pe termen lung.
Mecanismul presupune plasarea bebelușilor prematuri într-un "Biobag" care simulează lichidul amniotic. Acest sistem ar fi apoi conectat la un sistem extern de oxigenare, încercând practic să imite funcțiile unui uter natural.
Alte grupuri din întreaga lume se aventurează, de asemenea, în acest domeniu cu abordări diferite. Deși sistemul CHOP înconjoară bebelușul cu lichid, un dispozitiv bazat în Michigan se concentrează pe plămâni. Fiecare design are meritele și provocările sale și, deși există dezacorduri în privința celei mai bune metode, există speranța reciprocă pentru succes.
Cu toate acestea, rămân provocări. Tranziția de la modele animale, în special de la miel, la oameni rămâne un pas semnificativ, dimensiunea, diferențele fiziologice și considerațiile etice constituind obstacole.
Mai mult, problemele etice se extind dincolo de aspectele tehnologice. De exemplu, introducerea uterelor artificiale ar putea influența involuntar dezbaterea privind drepturile reproductive în SUA.
8.3% nașteri premature în România (2021)
În România, Asociaţia Prematurilor atrage atenția asupra natalității reduse și a creșterii numărului de minore care devin mame. În 2021, numărul total de nașteri a atins cel mai scăzut nivel din 1930, cu o rată de prematuritate de 8,3%. S-au înregistrat recorduri negative, incluzând 15.000 de copii născuți prematur și mame minore cu vârste de până la 11 ani. Totodată, s-au notat creșteri în numărul de femei care au devenit mame după 40 de ani și peste. Asociația solicită măsuri urgente pentru sprijinirea maternităților și politici de prevenire a sarcinilor la minore.
