Alertă sanitară: peste 100 de copii morți într-o lună, după un focar violent de rujeolă

Bangladesh a lansat o campanie de vaccinare de urgență după ce un focar de rujeolă, care se răspândește rapid, este suspectat că a provocat moartea a peste 100 de persoane, majoritatea copii, într-un episod considerat unul dintre cele mai grave din istoria recentă a țării.

Campania, începută duminică, vine pe fondul a peste 7.500 de cazuri suspecte de rujeolă raportate din 15 martie, potrivit datelor ministerului sănătății.

Peste 900 dintre aceste cazuri au fost confirmate – o creștere semnificativă față de 2025, când pe parcursul întregului an au fost înregistrate doar 125 de cazuri de rujeolă, relatează presa locală.

Deși Bangladesh vaccinează de mult timp copiii împotriva acestei boli extrem de contagioase, izbucnirea recentă a scos la iveală lacune în programul de imunizare, stârnind îngrijorări.

„Vaccinurile sunt esențiale pentru supraviețuirea copiilor”, a declarat Rana Flowers, reprezentanta UNICEF în Bangladesh, într-un comunicat emis duminică. Ea a adăugat că actualul focar de rujeolă „expune mii de copii, în special pe cei mai mici și mai vulnerabili, unui risc serios”.

În Bangladesh, o țară cu 170 de milioane de locuitori, vaccinul împotriva rujeolei este administrat copiilor încă de la vârsta de nouă luni.

Cu toate acestea, Shahriar Sajjad, director adjunct al Departamentului de Sănătate, a declarat pentru BBC Bangla că aproximativ o treime dintre persoanele infectate în acest focar recent aveau sub nouă luni.

Infecțiile în rândul acestor sugari, care nu sunt încă eligibili pentru vaccinarea de rutină, sunt „deosebit de îngrijorătoare”, a precizat reprezentanta UNICEF.

Pe lângă vaccinarea obișnuită, Bangladesh organizează campanii speciale de imunizare împotriva rujeolei o dată la patru ani.

Totuși, aceste campanii nu s-au desfășurat conform planului.

Nu au mai avut loc astfel de campanii speciale din 2020, inițial din cauza pandemiei de Covid, apoi din cauza situației politice, a explicat Sajjad pentru BBC Bangla.

Bangladesh a traversat o perioadă de instabilitate politică în 2024, când proteste masive anti-guvernamentale au dus la înlăturarea liderului aflat de mult timp la conducere, Sheikh Hasina. După plecarea sa, a fost instalat un guvern interimar, iar abia în februarie anul acesta țara și-a ales un nou guvern.

O campanie de vaccinare împotriva rujeolei era programată pentru aprilie anul acesta, „dar nu a mai avut loc”, a spus Sajjad, citat de BBC.

Un oficial din domeniul sănătății a declarat că problemele de achiziție au dus la lipsa unor vaccinuri, inclusiv cele împotriva rujeolei, potrivit publicației Daily Star.

Mulți au pus această situație pe seama fostului guvern interimar, care a gestionat un nou sistem de achiziție a vaccinurilor.

Totuși, UNICEF a subliniat că reapariția rujeolei „este, de obicei, rezultatul acumulării acestor lacune, nu al unui singur factor”.

„Bangladesh are un istoric solid în ceea ce privește acoperirea vaccinală, dar chiar și întreruperile mici pot duce, în timp, la acumularea unor goluri în imunitatea populației”, se mai arată în comunicat.

În colaborare cu parteneri internaționali precum UNICEF și Organizația Mondială a Sănătății (OMS), Bangladesh a lansat o campanie de vaccinare de urgență împotriva rujeolei și rubeolei – o boală mai ușoară, cu simptome similare.

Campania, începută duminică, se desfășoară în 30 de upazila (subdiviziuni administrative) și vizează peste 1,2 milioane de copii cu vârste între șase luni și cinci ani.

Prioritate vor avea copiii care nu au beneficiat de vaccinarea de rutină și care sunt cei mai expuși riscului de îmbolnăvire gravă și complicații, potrivit UNICEF.

O atenție specială va fi acordată capitalei Dhaka, extrem de aglomerată, dar și regiunii Cox’s Bazar, unde se află taberele de refugiați Rohingya, caracterizate prin condiții de trai dificile.

Pe lângă campania de vaccinare, autoritățile din domeniul sănătății distribuie și materiale informative care explică populației cum poate recunoaște și preveni rujeola.

Rujeola este o boală extrem de contagioasă, transmisă prin aer, care poate duce la complicații severe și chiar la deces.

Printre cele mai importante simptome se numără febră ridicată, ochi roșii, inflamați și lăcrimoși, tuse, strănut

În 2024, aproximativ 95.000 de persoane au murit din cauza rujeolei la nivel global, majoritatea fiind copii sub cinci ani, potrivit OMS.

Boala poate fi prevenită prin vaccinare. Totuși, pentru a opri răspândirea, este necesar ca aproximativ 95% din populație să fie imunizată.

În ultimele două decenii, numărul cazurilor și al deceselor provocate de rujeolă la nivel mondial a scăzut semnificativ.

În 2024 au fost înregistrate 11 milioane de cazuri, comparativ cu 38 de milioane în anul 2000, potrivit OMS.

Cu toate acestea, organizația avertizează asupra unei reveniri a bolii în anumite regiuni, pe fondul scăderii ratei de vaccinare. În 2024 și 2025 s-a înregistrat cel mai mare număr de focare din ultimii peste 20 de ani, conform revistei medicale The Lancet.

Numărul cazurilor a crescut în unele țări din Asia și Africa, dar și în Europa, Statele Unite și Marea Britanie, unde scepticismul față de vaccinuri a devenit mai vizibil, mai ales după pandemie.

În februarie, un focar apărut în mai multe școli din nordul Londrei a determinat autoritățile să le reamintească părinților importanța vaccinării copiilor.