Lumea futuristică spre care ne îndreptăm. Cum arată avioanele cu paturi suprapuse pentru pasagerii de la clasa economică și cât va costa un bilet

Călătoriile lungi cu avionul au devenit, pentru mulți pasageri, o experiență tot mai obositoare. Spațiul redus dintre scaune, pozițiile incomode și lipsa unui somn real transformă zborurile intercontinentale într-un test de rezistență. În timp ce cabinele premium au evoluat spectaculos în ultimii ani, cei care aleg bilete economy au rămas aproape fără alternative de confort. Air New Zealand încearcă acum să schimbe radical situația și introduce, pentru prima dată la scară comercială, un sistem de paturi suprapuse destinat pasagerilor din clasa economică.

Compania aeriană din Noua Zeelandă va lansa în noiembrie conceptul „Skynest”, o zonă specială amenajată pe noile aeronave Boeing 787-9, folosite pe ruta dintre New York și Auckland.

Zborul durează aproape 18 ore și se află printre cele mai lungi curse directe operate la nivel mondial. Ideea companiei este simplă: dacă pasagerii nu pot avea scaune complet rabatabile în economy, atunci pot avea acces la un spațiu dedicat exclusiv somnului.

Noul concept include șase capsule de dormit dispuse pe trei niveluri, într-o configurație asemănătoare cu paturile supraetajate din trenurile de noapte sau capsulele japoneze pentru odihnă rapidă. Compartimentul va fi amplasat între cabinele economy și premium economy și va putea fi rezervat separat de biletul de avion.

Fiecare spațiu de dormit are aproximativ doi metri lungime și aproape 65 de centimetri lățime în zona umerilor. Pasagerii vor primi pernă, lenjerie completă, pătură, mască pentru ochi și dopuri pentru urechi, iar fiecare capsulă va fi separată printr-o perdea pentru intimitate.

Air New Zealand susține că proiectul a fost gândit în jurul ideii de odihnă reală, nu doar relaxare temporară. Fiecare pat dispune de ventilație individuală, lumină de citit și porturi USB și USB-C pentru încărcarea dispozitivelor electronice.

Jeremy O’Brien, directorul responsabil de experiența clienților în cadrul companiei, afirmă că designul nu a fost inspirat de industria aviatică, ci de alte forme de transport și de spațiile compacte de cazare folosite în Asia.

Oficialul spune că echipa de proiect a analizat vagoanele de dormit pentru trenurile de lung parcurs și hotelurile capsulă din Japonia pentru a înțelege cum poate fi creată senzația de spațiu personal într-o zonă limitată.

Skynest va putea fi rezervat pentru sesiuni de câte patru ore. Compania a stabilit intervalul în urma unor consultări privind ciclurile de somn și adaptarea organismului pe zborurile ultra-lungi.

Potrivit reprezentanților Air New Zealand, cele patru ore permit pasagerului să intre într-un ritm de odihnă suficient de profund pentru a reduce oboseala resimțită la aterizare. Sistemul include inclusiv iluminare ambientală graduală înainte de finalul sesiunii, pentru trezire lentă și adaptare mai ușoară.

La început, fiecare pasager va putea rezerva o singură sesiune pe durata zborului, iar compania va pune la dispoziție două intervale diferite, programate între serviciile de masă.

Industria aviatică a investit masiv în ultimul deceniu în cabine premium, în timp ce spațiul din economy s-a redus constant. Apariția unor rute directe tot mai lungi a schimbat însă perspectiva unor operatori aerieni. Pentru curse care depășesc 15 sau chiar 17 ore, confortul minim începe să devină un argument comercial important.

Air New Zealand mizează pe ideea că mulți turiști evită destinațiile îndepărtate tocmai din cauza disconfortului provocat de zbor. Noua Zeelandă se află printre cele mai izolate state pentru turiștii europeni și americani, iar durata călătoriei reprezintă adesea principalul obstacol.

Compania recunoaște că lansarea Skynest este și un experiment comercial. Oficialii spun că încă nu știu care dintre paturi vor fi cele mai solicitate sau dacă pasagerii vor prefera primele sesiuni de somn ori cele programate spre finalul zborului.

Modelul de tarifare va fi ajustat în funcție de cerere după lansarea oficială. Rezervările pentru Skynest se deschid din 18 mai, iar primele zboruri cu noul sistem vor fi operate în noiembrie.

Air New Zealand nu se află la prima inițiativă de acest fel. În urmă cu mai bine de un deceniu, compania a introdus „Skycouch”, o variantă care transformă un rând de trei scaune economy într-o suprafață aproape plată. Sistemul a devenit popular mai ales printre familiile cu copii și cuplurile care preferă mai mult spațiu pe durata zborurilor lungi.

Skycouch rămâne disponibil și după introducerea Skynest, însă există diferențe importante între cele două opțiuni. Skycouch poate fi folosit pe toată durata zborului și este accesibil inclusiv familiilor cu copii mici. În schimb, Skynest va fi rezervat exclusiv pasagerilor cu vârsta de peste 15 ani și doar pentru intervale limitate.

Tot mai multe companii aeriene încearcă să găsească formule intermediare între economy și business class. Cererea pentru confort crescut există, însă mulți pasageri nu își permit bilete premium, mai ales pe rutele foarte lungi, unde prețurile pot depăși cu ușurință câteva mii de euro.

Tendința începută de Air New Zealand începe să fie observată și de alte companii mari. United Airlines a prezentat recent un proiect asemănător numit „Relax Row”, destinat avioanelor Boeing 787 și 777.

Sistemul transformă trei scaune economy într-o platformă întinsă, folosind suporturi speciale pentru picioare și accesorii suplimentare pentru dormit.

Conceptul dezvoltat de United are la bază tehnologia licențiată chiar de la Air New Zealand, semn că marile companii aeriene urmăresc cu atenție reacția pasagerilor la noile soluții de odihnă.

Diferența dintre cabinele premium și economy s-a adâncit în ultimii ani. În business class au apărut suite private, paturi complet orizontale, uși glisante și meniuri de restaurant. În economy, spațiul personal a devenit tot mai redus, iar mulți pasageri ajung să caute metode improvizate pentru câteva ore de somn: perne speciale pentru gât, hamace pentru picioare sau chiar rânduri libere în partea din spate a avionului.

Specialiștii din industrie spun că somnul va deveni unul dintre cele mai importante elemente pentru companiile care operează curse ultra-lungi. Odată cu dezvoltarea aeronavelor moderne, zborurile directe între continente aflate la mii de kilometri distanță devin tot mai frecvente.

Pentru pasageri, diferența dintre un zbor suportabil și unul epuizant poate depinde de câteva ore de odihnă reală. Lipsa somnului afectează nu doar confortul, ci și recuperarea după aterizare, adaptarea la fusul orar și starea fizică generală.

Air New Zealand speră că Skynest va transforma experiența curselor foarte lungi și va reduce reticența turiștilor care evită destinațiile aflate la mare distanță. Compania consideră că un somn adevărat la bord poate deveni la fel de important precum mesele sau sistemele de divertisment.

Rămâne de văzut dacă pasagerii vor accepta ideea de a împărți o zonă comună de dormit într-un avion de linie și dacă modelul va putea fi extins și pe alte rute. Interesul pentru concept este însă ridicat încă dinaintea lansării oficiale, iar industria urmărește atent reacția publicului.

Pentru milioane de oameni care au traversat oceane întregi încercând să adoarmă pe scaune rigide, apariția unor paturi adevărate în clasa economică pare desprinsă dintr-un scenariu care până recent părea imposibil. După ani în care luxul a rămas rezervat exclusiv celor din business class, companiile aeriene încep să trateze somnul ca pe o necesitate și pentru pasagerii obișnuiți.

Air New Zealand a confirmat că accesul la noile capsule de dormit „Skynest” va costa aproximativ 495 de dolari neozeelandezi pentru o sesiune de patru ore, echivalentul a circa 290-300 de dolari americani. Tariful nu include biletul de avion și va fi plătit separat, ca opțiune suplimentară pentru pasagerii de la economy și premium economy.

Compania va introduce sistemul din noiembrie pe zborurile dintre Auckland și New York, unele dintre cele mai lungi curse comerciale din lume, cu o durată apropiată de 18 ore. Fiecare pasager va putea rezerva un singur interval de odihnă, iar sesiunile vor dura patru ore.

Noile capsule sunt amplasate într-o zonă specială dintre cabinele economy și premium economy și includ lenjerie completă, pernă, pătură, ventilație individuală, prize USB și perdea pentru intimitate.

Însă prețul a aprins discuții în industria aviatică. Unii consideră că aproape 300 de dolari pentru câteva ore de somn pare mult, însă diferența față de un bilet business class rămâne uriașă. Pe anumite rute ultra-lungi, biletele premium pot depăși 6.000-7.000 de dolari.

Pe de altă parte, Air New Zealand spune că ideea nu urmărește să înlocuiască business class, ci să ofere o variantă intermediară pentru pasagerii care vor măcar câteva ore de somn adevărat fără să plătească prețurile cabinelor de lux.