Cum „se distra” un român pe seama oficialilor americani: cum a fost prins și ce riscă după extrădarea în SUA

Un cetățean român ar fi recunoscut că a orchestrat o amplă campanie de panică și amenințări false în SUA, vizând membri ai Congresului, oficiali guvernamentali, biserici și chiar un fost președinte american.

Un român de 26 de ani, Thomasz Szabo, cunoscut online sub pseudonimele „Plank”, „Jonah” și „Cypher”, a pledat vinovat în fața justiției americane pentru organizarea unei rețele internaționale care a terorizat zeci de oficiali și instituții din Statele Unite prin atacuri false de tip swatting și amenințări cu bombă.

Potrivit Departamentului de Justiție al SUA, Szabo a fost liderul unei conspirații care, din 2020 și până în 2024, a transmis sute de alerte false către forțele de ordine americane. Acestea raportau incidente inventate, cum ar fi împușcături în masă, atentate sau ostatici, în locații precum sinagogi, reședințe ale unor membri ai Congresului, clădiri guvernamentale sau case ale unor oficiali de rang înalt. Scopul era simplu: provocarea unui răspuns armat masiv din partea poliției, tactică cunoscută sub numele de swatting.

Printre țintele alese s-au numărat cel puțin 25 de membri ai Congresului sau membri ai familiilor acestora, șase oficiali de rang înalt ai executivului american, foști și actuali șefi ai agențiilor federale de aplicare a legii, judecători federali, guvernatori și jurnaliști.

Au fost vizate inclusiv patru instituții religioase. Una dintre alarme a fost lansată în ajunul Crăciunului, în 2023, și de atunci grupul a declanșat un val de panică ce a durat săptămâni întregi.

Szabo și colaboratorii săi nu doar că au pus vieți în pericol, dar și-au documentat și promovat activitatea în cercurile online, încurajând alți membri să facă la fel. Într-o conversație, unul dintre complici i s-a lăudat liderului român că a realizat peste 25 de swatting-uri într-o singură zi, adăugând că a „creat haos masiv în America” și a cauzat „pierderi de peste 500.000 de dolari din fonduri publice în doar două zile”.

„Acest inculpat a condus o conspirație criminală periculoasă, amenințând zeci de oficiali americani cu farse violente și atacând infrastructura de securitate a țării noastre de la distanță, din străinătate,” a declarat Procurorul General al SUA, Pamela Bondi.

Szabo a fost extrădat din România în noiembrie 2024, după o colaborare extinsă între autoritățile române și americane.

Procesul său se desfășoară în Districtul Columbia, iar sentința este programată pentru 23 octombrie. El riscă până la 15 ani de închisoare, pentru conspirație și amenințări cu explozibili.

Investigația a fost coordonată de FBI, Secret Service și Poliția Capitoliului, cu sprijinul birourilor americane din București și altor entități internaționale. Departamentul de Justiție a evidențiat contribuția „esențială” a autorităților române în identificarea, arestarea și extrădarea lui Szabo.