Russell Brand, găsit vinovat de viol și agresiuni sexuale. Actorul a fost încarcerat

Actorul și comediantul britanic Russell Brand, în vârstă de 51 de ani, a fost găsit vinovat de viol și de trei agresiuni sexuale, în urma unui proces desfășurat la Londra. Judecătorul a dispus încarcerarea sa imediată și l-a avertizat că îl așteaptă o pedeapsă îndelungată cu închisoarea. Durata acesteia va fi stabilită luni, 9 noiembrie.

Verdictul a fost pronunțat joi, 5 noiembrie, la Southwark Crown Court, după un proces care a durat patru săptămâni. Jurații au decis în unanimitate că Brand este vinovat de patru infracțiuni sexuale comise împotriva a patru femei, între 2004 și 2009.

În același dosar, actorul a fost achitat pentru alte două capete de acuzare privind violul și pentru o acuzație de tentativă de atentat la pudoare. Procesul a vizat acuzații formulate de șase femei, referitoare la perioada 1999–2009.

După verdict, avocatul Ian Winter a solicitat ca Brand să rămână în libertate pe cauțiune în weekend, pentru a putea să își ia rămas-bun de la copii. Judecătorul Joel Bennathan a respins cererea, invocând riscul ca acesta să fugă înainte de stabilirea pedepsei.

Potrivit relatării RTÉ, Brand și-a închis ochii când a fost anunțat verdictul de vinovăție pentru viol. Soția sa, Laura Gallacher, care se afla în sala de judecată, s-a aplecat în scaun atunci când actorului i s-a spus că va urma o pedeapsă cu închisoarea. Înainte de audierea verdictului, Brand îi spusese că o iubește.

Una dintre condamnări privește violarea unei femei la locuința actorului, în 2009, după ce acesta o cunoscuse la un spectacol de la Hammersmith Apollo.

Celelalte trei condamnări vizează agresarea sexuală a unei femei care lucra la un proiect pentru Channel 4, în 2009, a unei angajate Choice FM, în 2004 sau 2005, și a unei femei aflate într-un bar din Soho, în 2004. În cazul acesteia din urmă, jurații l-au găsit vinovat de agresiune sexuală, dar l-au achitat pentru acuzația de viol oral.

Procurorii au susținut că Brand și-a folosit celebritatea pentru a comite abuzurile. David Roberts, procuror în cadrul serviciului britanic de urmărire penală, a descris un comportament bazat pe manipulare și pe ignorarea consimțământului femeilor.

Acuzarea a arătat că unele victime au protestat și i-au cerut să se oprească, în timp ce altele nu au avut posibilitatea să reacționeze înainte de agresiune. Identitatea femeilor beneficiază de protecție legală pe viață.

Poliția londoneză a început investigația după dezvăluirile publicate în septembrie 2023 de Channel 4, The Times și The Sunday Times.

Anchetatorii au discutat cu peste 100 de martori, au strâns mai mult de 400 de declarații și au analizat peste 1.400 de documente. Trecerea timpului a îngreunat cercetările: nu mai existau imagini de supraveghere sau probe criminalistice disponibile, iar verificările digitale erau limitate.

Detectivii au reconstituit împrejurările folosind inclusiv fotografii și planuri vechi ale locurilor menționate în declarații. Au analizat și sute de ore de apariții publice ale lui Brand, pentru a verifica cronologia și explicațiile sale.

Separat de faptele judecate, Poliția Metropolitană a confirmat pentru Sky News că investighează alte două acuzații de viol formulate împotriva actorului. Brand a fost deja audiat în legătură cu acestea, iar cercetările continuă.