Coșmarurile frecvente triplează riscul de moarte prematură și accelerează îmbătrânirea

Un studiu științific recent prezentat la Congresul European de Neurologie (EAN) 2025 sugerează că persoanele care experimentează coșmaruri frecvente ar putea avea un risc semnificativ mai mare de deces prematur și îmbătrânire accelerată — chiar mai mare decât riscurile asociate unor factori de stil de viață bine cunoscuți, cum ar fi fumatul.

Comparatia făcută în studiul menționat este statistică și relativă: cercetătorii au observat că persoanele care au coșmaruri săptămânale sau frecvente au un risc de deces prematur mai mare decât cei care nu au coșmaruri, iar acest risc, din punct de vedere al datelor statistice, a fost mai puternic decât al unor factori de risc tradiționali precum fumatul, obezitatea, dieta nesănătoasă, lipsa activității fizice

Așadar, nu se spune literal că coșmarurile omoară mai mult decât fumatul, ci că în cadrul analizei statistice, frecvența coșmarurilor a fost un predictor mai puternic al mortalității timpurii decât acești factori.

Coșmarurile frecvente daunează sănătății pe termen lung și cresc riscul de moarte prematură într-un mod comparabil sau chiar mai puternic decât fumatul sau alți factori tradiționali de risc, conform datelor studiului britanic.

Cercetarea a fost condusă de Dr. Abidemi Otaiku, cercetător în neurologie la UK Dementia Research Institute și Imperial College London, și a analizat datele colectate pe parcursul a până la 19 ani de la mii de copii și adulți, scrie imperial.ac.uk.

Este primul studiu care arată că coșmarurile prezic în mod independent o îmbătrânire biologică mai rapidă și un deces mai timpuriu.

Lucrarea, prezentată la Congresul European de Neurologie (EAN) 2025, este primul studiu care demonstrează că coșmarurile prezic în mod independent îmbătrânirea biologică accelerată și mortalitatea timpurie – chiar și după ce au fost luați în considerare alți factori de sănătate.

Studiul a arătat că adulții care raportau coșmaruri săptămânale aveau de peste trei ori mai multe șanse de a muri prematur (înainte de vârsta de 70 de ani) comparativ cu cei care experimentau rareori sau niciodată coșmaruri.

Copiii și adulții cu coșmaruri mai frecvente prezentau, de asemenea, o îmbătrânire biologică mai rapidă, care explica aproximativ 40% din riscul crescut de mortalitate.

Este remarcabil faptul că coșmarurile săptămânale s-au dovedit a fi un predictor mai puternic al decesului prematur decât alți factori de risc bine stabiliți, precum fumatul, obezitatea, dieta nesănătoasă sau lipsa activității fizice.

„Creierele noastre în timpul somnului nu pot distinge visele de realitate”, a spus Dr. Otaiku, autor principal și Cercetător Clinic în cadrul UK Dementia Research Institute la Imperial College. „De aceea coșmarurile ne trezesc adesea transpirând, gâfâind și cu inima bătând puternic – pentru că răspunsul nostru de «luptă sau fugi» a fost declanșat. Această reacție la stres poate fi chiar mai intensă decât orice experimentăm pe timpul stării de veghe.”

Frecvența coșmarurilor la adulți a fost auto-raportată la începutul studiului, participanții fiind urmăriți până la 19 ani.

În cazul copiilor, frecvența coșmarurilor a fost raportată de părinți la începutul studiului. Îmbătrânirea biologică la copii a fost evaluată prin măsurarea lungimii telomerilor – secvențe scurte de ADN care servesc drept indicatori ai îmbătrânirii celulare.

Îmbătrânirea biologică la adulți a fost evaluată folosind atât lungimea telomerilor, cât și ceasuri epigenetice avansate, care sunt markeri moleculari ce măsoară viteza de îmbătrânire a întregului organism.

Dr. Otaiku explică: „Coșmarurile duc la creșteri prelungite ale cortizolului, un hormon al stresului strâns legat de accelerarea îmbătrânirii celulare. Pentru cei care experimentează frecvent coșmaruri, acest stres cumulativ poate influența semnificativ procesul de îmbătrânire.

În plus, coșmarurile perturbă atât calitatea, cât și durata somnului, afectând capacitatea organismului de a se reface și repara celulele pe timpul nopții. Efectele combinate ale stresului cronic și somnului perturbat contribuie probabil la accelerarea îmbătrânirii celulelor și organismului nostru.”

Asocierea dintre coșmarurile frecvente și îmbătrânirea accelerată a rămas constantă la toate vârstele, sexe, etnii și stări de sănătate mintală, indicând un efect universal.

Chiar și coșmarurile lunare au fost asociate cu o îmbătrânire mai rapidă și o mortalitate crescută comparativ cu visele rare sau inexistente, subliniind importanța reducerii frecvenței coșmarurilor la nivelul populației.

„Vestea bună este că coșmarurile pot fi prevenite și tratate”, a spus Dr. Otaiku. „Măsuri simple, precum evitarea filmelor înfricoșătoare, menținerea unei bune igiene a somnului, gestionarea stresului și tratamentul anxietății sau depresiei pot fi eficiente.”

„Cei care experimentează coșmaruri frecvente, care le perturbă calitatea vieții, pot beneficia de consultarea unui specialist în somn. Tratamentele psihologice eficiente, precum terapia de repetiție a imaginilor (image rehearsal therapy), pot fi aplicate acasă. Cercetări recente sugerează, de asemenea, că terapii precum CBT-I, care reduc coșmarurile, pot încetini semnificativ procesul de îmbătrânire”, a adăugat el.

Reflectând asupra importanței pentru sănătatea publică a acestor descoperiri, Dr. Otaiku a afirmat: „Având în vedere cât de frecvente și modificabile sunt coșmarurile, acestea ar trebui tratate mult mai serios ca o problemă de sănătate publică.”

„Dacă studiile viitoare vor confirma impactul cauzal al coșmarurilor asupra îmbătrânirii și sănătății creierului, prevenirea și tratarea lor ar putea deveni una dintre cele mai simple și mai eficiente strategii pentru încetinirea procesului de îmbătrânire la nivelul populației. Aceasta nu ar îmbunătăți doar bunăstarea individuală, ci ar contribui și la atingerea Obiectivului de Dezvoltare Durabilă al Națiunilor Unite, de reducere a mortalității premature la nivel global și promovare a sănătății pentru toți.”