Un asteroid de mari dimensiuni poate să lovească Pământul. China creează o „forță de apărare planetară”

Agenția de apărare chineză recrutează cercetători în domeniul spațial după descoperirea unui asteroid mare cu o probabilitate de 2,2% de a lovi Pământul în 2032.

China a început să formeze o echipă de apărare planetară pentru a contracara amenințarea asteroizilor din apropierea Pământului, după ce a fost descoperit un asteroid de mari dimensiuni care ar putea lovi planeta noastră în următorii șapte ani.

Vineri, Agenția Spațială Europeană (ESA) a actualizat probabilitatea ca asteroidul 2024 YR4 să lovească Pământul în 2032 la 2,2%, plasându-l în fruntea listei de risc a agenției, potrivit scmp.com.

Un posibil eveniment cosmic captează atenția globală, în timp ce asteroidul Y4 străbate spațiul cu un potențial amenințător. Această rocă uriașă, având un diametru estimat între 130 și 300 de metri, a stârnit interesul oamenilor de știință și al pasionaților de astronomie, existând riscul unui impact de o putere de sute de ori mai mare decât o bombă atomică. Deși șansele de coliziune cu Pământul sunt moderate, de aproximativ 1,6% până la 22 decembrie 2032, posibilele zone de impact includ Oceanul Pacific, nordul Americii de Sud, Africa și Asia de Sud, scrie scimag.news.

Pentru moment, Y4 se îndepărtează, oferind un răgaz până în 2028. Această perioadă permite agențiilor internaționale să își intensifice pregătirile. Folosind tehnologii avansate și strategii precise, experții spațiali își propun să nu lase nimic la voia întâmplării. NASA și partenerii săi globali își îmbunătățesc apărarea planetară prin proiecte precum DART, care urmărește devierea traiectoriei asteroizilor periculoși.

Prezența lui Y4 demonstrează că există necesitatea unui sistem de monitorizare continuă a spațiului. Acest asteroid devine un punct de referință pentru dezvoltarea tehnologiilor astronomice și pentru consolidarea cooperării internaționale. Datorită datelor în timp real și telescoapelor automatizate, oamenii de știință pot face predicții mai rapide și mai precise.

Chiar dacă universul rămâne imprevizibil, determinarea umanității de a face față acestor amenințări cosmice este mai puternică decât oricând. Y4 ar putea provoca agitație cosmică, dar Pământul nu este lipsit de apărare.

Amenințarea asteroidului Y4 a determinat progrese semnificative în strategiile de apărare planetară. Iată cum se pregătește omenirea pentru această posibilă provocare:

1. Misiunea DART și apărarea planetară
   Lansată de NASA, misiunea Double Asteroid Redirection Test (DART) este un experiment inovator menit să modifice traiectoria asteroizilor care ar putea amenința Pământul. Aceasta implică trimiterea unei nave spațiale care să lovească asteroidul pentru a-i devia cursul, demonstrând o posibilă metodă de apărare împotriva pericolelor cosmice precum Y4.
2. Colaborare internațională și tehnologii avansate
   Agențiile spațiale din întreaga lume, inclusiv ESA și NASA, cooperează pentru a îmbunătăți detectarea și reacția la asteroizi. Tehnologii avansate, precum telescoapele automatizate și analiza datelor în timp real, permit o monitorizare mai eficientă și o identificare rapidă a posibilelor amenințări.
3. Simulări de impact și pregătirea comunităților
   Se desfășoară simulări și exerciții pentru a pregăti comunitățile globale în eventualitatea unui impact. Aceste inițiative urmăresc reducerea panicii, alocarea eficientă a resurselor și asigurarea unor strategii optime de gestionare a dezastrelor.

În prezent, probabilitatea ca asteroidul Y4 să lovească Pământul este estimată la 1,6% până la sfârșitul anului 2032. Deși acest procent pare mic, consecințele potențiale sunt semnificative:

• Zonele posibile de impact și efectele acestora
  Regiunile vizate includ Oceanul Pacific, nordul Americii de Sud, Africa și Asia de Sud. Un impact ar putea genera distrugeri echivalente cu sute de bombe atomice, deși cercetătorii subliniază că șansele unui astfel de eveniment rămân reduse.
• Timpul este de partea noastră
  Deocamdată, Y4 se îndepărtează de Pământ, oferind agențiilor un interval strategic până în 2028 pentru îmbunătățirea sistemelor de monitorizare și ajustarea măsurilor de apărare.

Prezența lui Y4 stimulează inovațiile majore în domeniul tehnologiilor spațiale:

• Sisteme de telescoape automatizate
  Dezvoltarea telescoapelor dotate cu inteligență artificială permite o monitorizare constantă a cosmosului, oferind actualizări în timp real despre obiectele cerești și facilitând reacții imediate la posibile amenințări.
• Contribuția astronomilor amatori
  Platformele care permit astronomilor amatori să furnizeze date de observație îmbunătățesc rețelele globale de supraveghere și aduc perspective suplimentare din comunitatea științifică.
• Progrese în comunicațiile spațiale
  Sistemele de comunicații îmbunătățite, dezvoltate pentru monitorizarea corpurilor cerești și coordonarea între agențiile spațiale, extind limitele tehnologiei semnalelor, asigurând o transmitere rapidă și fiabilă a informațiilor la nivel global.

Campania de recrutare are loc în contextul unei atenții sporite asupra asteroidului care, deși are o probabilitate redusă, prezintă un risc în creștere de a lovi Pământul în următorii șapte ani, anunță The Guardian.

China a început recrutarea pentru o forță de apărare planetară după ce evaluările de risc au indicat posibilitatea ca asteroidul să lovească Pământul în 2032.

Anunțuri de angajare postate online de Administrația de Stat pentru Știință, Tehnologie și Industrie pentru Apărare Națională (SASTIND) din China au vizat tineri absolvenți specializați în inginerie aerospațială, cooperare internațională și detectarea asteroizilor.

Asteroidul 2024 YR4 se află în fruntea listelor de risc ale agențiilor spațiale europene și americane, iar săptămâna trecută, analiștii au crescut probabilitatea estimată a unui impact de la 1,3% la 2,2%. Grupul consultativ al ONU pentru planificarea misiunilor spațiale, format din țările cu programe spațiale, inclusiv China, s-a întâlnit în mod regulat pentru a discuta un răspuns adecvat.

Anunțurile, postate pe WeChat la începutul acestei săptămâni, enumerau 16 posturi vacante la SASTIND, dintre care trei pentru noua „forță de apărare planetară”. Candidații trebuiau să fie absolvenți recenți sub 35 de ani, cu calificări profesionale și tehnice solide, precum și o „poziție politică fermă” în sprijinul Partidului Comunist Chinez și a ideologiei liderului său, Xi Jinping.

Anunțurile au generat numeroase reacții online, în special în rândul tinerilor, o categorie afectată de o rată record a șomajului în 2023.

„Pământul s-ar baza pe voi trei. Nu e cam multă presiune?” a întrebat cineva.

„Dacă reușești, ești un erou care salvează lumea. Dar dacă eșuezi... oricum nu va mai fi nimeni să te pedepsească”, a comentat altcineva pe Weibo.

Descrierile posturilor sugerează că forța de apărare planetară va avea un accent puternic pe cooperarea internațională și dezvoltarea unor sisteme bazate pe tehnologii experimentale. Acestea includ „cercetări privind monitorizarea și avertizarea timpurie a asteroizilor din apropierea Pământului” și necesită absolvenți cu studii de masterat sau mai înalte, specializați în astrofizică, explorare terestră și spațială, precum și știință și tehnologie aerospațială.

Sectorul aerospațial al Chinei se află într-o perioadă de dezvoltare accelerată, iar nu este clar dacă această recrutare a fost declanșată direct de descoperirea asteroidului 2024 YR4. SASTIND nu a oferit comentarii pe acest subiect.

Andrew Jones, specialist în sectorul spațial chinez la SpaceNews, consideră că această recrutare este probabil doar o parte a eforturilor deja existente ale Chinei de a-și consolida capacitățile de apărare planetară. Acestea includ sisteme de monitorizare și avertizare atât la sol, cât și, posibil, în spațiu, precum și testarea unor metode precum impactorii cinetici, pentru devierea orbitelor asteroizilor periculoși.

Devierea unui asteroid precum 2024 YR4 pare să fie un obiectiv important al dezvoltării aerospațiale chineze. Printre planurile sale se numără replicarea testului american Double Asteroid Redirection Test (DART) din 2020. Acesta a implicat prăbușirea intenționată a unei nave spațiale într-un asteroid de 160 de metri numit Dimorphos, reușind pentru prima dată să îi modifice traiectoria. Ulterior, Agenția Spațială Europeană a trimis o altă sondă pentru a analiza impactul experimentului asupra Dimorphos.

China plănuiește un test similar în 2027, vizând un asteroid mai mic, 2015 XF261. Cu toate acestea, Harrison Agrusa, cercetător în domeniul planetar la Observatoire de la Côte d’Azur, a exprimat îngrijorări cu privire la dimensiunea redusă a asteroidului ales.

„Din ceea ce am învățat de la DART, o misiune de impact asupra unei ținte mult mai mici ar putea să o distrugă complet”, a explicat el. „Aceasta ar putea să nu fie cea mai bună strategie de atenuare a riscului, deoarece ar putea transforma un singur proiectil cu o traiectorie cunoscută în mai multe fragmente cu traiectorii imprevizibile.”

Harrison Agrusa a explicat că nu există motive de panică legate de asteroidul 2024 YR4, deoarece mai multe țări și organizații aerospațiale colaborează pentru a-l studia și gestiona.

„Știm că avem capacitatea de a devia un asteroid de acest tip, așa cum a demonstrat misiunea DART. Așadar, acest asteroid nu trebuie să fie temut, ci doar monitorizat și înțeles.”