Sexul oral a depășit oficial fumatul ca principală cauză a cancerului de gât

Virusul papiloma uman (HPV) a înlocuit tutunul și alcoolul ca principală cauză a cancerului orofaringian. Această tulpină specifică, cel mai frecvent HPV-16, vizează amigdalele și partea din spate a gâtului, unde poate persista și se poate multiplica. Deși organismul elimină majoritatea infecțiilor cu HPV, cazurile persistente pot declanșa modificări celulare care evoluează în timp spre malignitate.

În prezent, HPV este responsabil pentru aproximativ 70% până la 85% din toate diagnosticele de cancer de gât în mai multe țări occidentale, marcând un punct de cotitură în sănătatea publică.

Cercetările indică faptul că riscul de a dezvolta acest tip de cancer este direct legat de istoricul sexual, deoarece virusul este transmis în principal prin sex oral.

Studiile arată că un număr mai mare de parteneri sexuali de-a lungul vieții se corelează cu un risc mai mare de infecție, iar bărbații sunt semnificativ mai susceptibili la infecția orală cu HPV decât femeile.

Experții în sănătate publică subliniază că vaccinarea împotriva HPV rămâne cea mai eficientă măsură de prevenție, în special atunci când este administrată tinerilor adulți, alături de creșterea nivelului de conștientizare privind riscurile asociate transmiterii orale.

În ultimele decenii, profilul cancerului de gât s-a modificat semnificativ. Dacă în trecut majoritatea cazurilor erau asociate cu fumatul și alcoolul, astăzi, infecția cu HPV — în special tulpina HPV-16 — este responsabilă pentru un procent majoritar de îmbolnăviri.

Studiile arată că, în unele state occidentale, între 70% și 85% dintre cancerele orofaringiene sunt legate de HPV. Această creștere vine în paralel cu scăderea cazurilor asociate consumului de tutun, marcând un punct de cotitură în sănătatea publică.

HPV este un virus extrem de răspândit, transmis în principal prin contact sexual. În cazul cancerului de gât, virusul infectează zone precum amigdalele și baza limbii.

Deși majoritatea infecțiilor sunt eliminate natural de organism, în unele cazuri virusul persistă și determină modificări la nivel celular. Aceste modificări pot evolua lent, pe parcursul mai multor ani, până la apariția cancerului.

Un aspect problematic este că infecția poate rămâne asimptomatică mult timp, ceea ce face ca boala să fie adesea descoperită târziu.

Transmiterea HPV la nivel oral este strâns legată de practicile sexuale. Cercetările indică faptul că riscul de infecție crește odată cu numărul de parteneri sexuali de-a lungul vieții.

În plus, datele arată că bărbații sunt semnificativ mai expuși decât femeile la infecția orală cu HPV, iar riscul de cancer orofaringian este mai ridicat în rândul acestora.

Este important de menționat că nu sexul oral în sine este cauza directă, ci transmiterea virusului în timpul acestuia.

Experții în sănătate publică consideră că vaccinarea anti-HPV reprezintă cea mai eficientă metodă de prevenire a acestor cancere.

Vaccinul oferă protecție împotriva tulpinilor oncogene, inclusiv HPV-16, și este recomandat atât fetelor, cât și băieților, ideal înainte de începerea vieții sexuale.

Pe lângă vaccinare, creșterea nivelului de informare și adoptarea unor practici sexuale mai sigure pot contribui la reducerea riscului de infecție.