Cine este Abdul El-Sayed, mulsulmanul ales senator în Michigan. „Habibi” l-a umilit pe Trump

Abdul El-Sayed, un specialist în sănătate publică de 42 de ani, cu studii la Oxford și Columbia, a câștigat alegerile pentru Senatul SUA în Michigan, învingându-l pe republicanul Mike Rogers. Fiul unor imigranți egipteni, democratul va deveni primul musulman din istoria acestei camere a Congresului. După o campanie în care originea și religia sa au fost atacate de adversari, El-Sayed le-a adresat câteva replici lui Donald Trump și vicepreședintelui JD Vance.

Victoria sa păstrează pentru democrați mandatul lăsat liber de Gary Peters, care a decis să nu mai candideze. Republicanii speraseră să câștige acest loc cu Mike Rogers, fost congresmen și fost agent FBI, susținut de Donald Trump. Potrivit Reuters, rezultatul reprezintă și un succes pentru aripa progresistă a Partidului Democrat, din care face parte El-Sayed.

În discursul prin care și-a revendicat victoria, El-Sayed a revenit asupra felului în care președintele american îi rostise numele în campanie.

Vicepreședintelui i s-a adresat cu expresia arabă „JD, habibi”, care poate fi tradusă, în acest context, prin „JD, dragul meu”. El-Sayed a ironizat perspectiva ca Vance să participe, în ianuarie, la ceremonia depunerii jurământului său. A făcut și o trimitere la rivalitatea sportivă dintre Michigan și Ohio, statul din care provine vicepreședintele.

Replicile au venit după luni de confruntări. El-Sayed a respins acuzațiile republicanilor privind presupuse legături cu organizații islamiste și a susținut că adversarii încearcă să transforme numele și credința sa în motive de suspiciune. Reuters precizează că acuzațiile referitoare la legături cu Frăția Musulmană nu sunt susținute de dovezi.

În situația publicată de Associated Press și actualizată la 4 noiembrie, după numărarea a aproximativ 87% din voturile estimate, El-Sayed avea 51,9%, iar Mike Rogers 46,1%.

Democratul strânsese peste 2,25 milioane de voturi, față de aproximativ două milioane pentru republican. AP îl declarase câștigător. Procentele respective reprezintă o etapă a numărării, nu rezultatul final certificat.

Pentru Rogers, rezultatul înseamnă a doua înfrângere consecutivă într-o cursă pentru Senatul SUA, după cea din 2024. Pentru El-Sayed, victoria deschide un mandat de șase ani la Washington, care începe în ianuarie 2027.

Abdul El-Sayed s-a născut și a crescut în Michigan. Tatăl său, Mohamed, a emigrat din Egipt, iar mama sa vitregă, Jackie, provine dintr-o familie stabilită de generații în acest stat american.

În biografia de campanie, El-Sayed vorbește despre școlile publice pe care le-a urmat și despre sporturile practicate în adolescență. A fost căpitanul echipelor de fotbal american, lupte și lacrosse din liceu, iar la Universitatea Michigan a continuat să joace lacrosse.

Într-un interviu acordat publicației The New Yorker, în iulie 2026, el a discutat despre influența lui Barack Obama asupra propriei percepții despre politică. A identificat asemănări între experiențele lor familiale: un tată venit din Africa și o identitate care nu se înscria în imaginea tradițională a politicianului american.

El-Sayed locuiește în Ann Arbor împreună cu soția sa, Sarah, medic psihiatru, și cele două fiice, Emmalee și Serene. Informațiile despre familie apar atât în prezentarea sa electorală, cât și în biografia publicată de programul Paul & Daisy Soros Fellowships for New Americans.

Parcursul său universitar include Universitatea Michigan, un doctorat în sănătate publică la Oxford, obținut ca bursier Rhodes, și studii de medicină absolvite la Columbia în 2014. A lucrat apoi în mediul academic, în domeniul epidemiologiei.

Calificările sale au devenit subiect de dispută electorală. O verificare publicată de PolitiFact explică faptul că El-Sayed a absolvit medicina, dar a renunțat să urmeze rezidențiatul și nu practică medicina clinică.

El a povestit că, în timpul pregătirii sale, întâlnirea cu o pacientă fără adăpost, cu probleme de dependență, l-a determinat să se concentreze asupra sistemului de sănătate. După ce femeia a părăsit spitalul, a văzut-o dormind în metrou. Experiența, spune el, i-a arătat limitele tratamentului medical atunci când pacientul revine în aceleași condiții de viață.

Înainte de cariera electorală, El-Sayed a condus Departamentul de Sănătate din Detroit, unde a fost însărcinat cu reconstruirea instituției după privatizarea serviciilor în perioada falimentului municipal. Ulterior, a condus departamentul pentru sănătate, servicii sociale și veterani din comitatul Wayne, care deservește aproximativ 1,8 milioane de locuitori.

Un proiect promovat în timpul activității sale administrative a urmărit anularea datoriilor medicale ale locuitorilor. Programul avea ca obiectiv ștergerea unor datorii de până la 700 de milioane de dolari.

Această cifră a provocat însă o altă controversă. Bridge Michigan a arătat, într-o verificare publicată în vara anului 2026, că obiectivul programului fusese prezentat uneori de El-Sayed ca și cum ar fi fost deja îndeplinit. La momentul verificării, autoritățile raportau anularea unor datorii de 57,4 milioane de dolari pentru 83.291 de persoane.

El-Sayed a candidat în 2018 pentru funcția de guvernator al statului Michigan. Susținut de Bernie Sanders și Alexandria Ocasio-Cortez, a obținut peste 340.000 de voturi, dar s-a clasat al doilea în alegerile primare democrate.

Printre propunerile sale de atunci se aflau accesul universal la servicii medicale, apa potabilă sigură, învățământul superior fără taxe și reducerea influenței corporațiilor asupra guvernării.

În campania pentru Senat, a păstrat sănătatea în centrul programului. Susține „Medicare for All”, un sistem de asigurare medicală universală finanțat public, precum și impozitarea averilor miliardarilor, locuințe accesibile și limitarea banilor corporativi în politică. Acestea sunt angajamentele sale electorale, prezentate pe site-ul campaniei.

El-Sayed se opune ajutorului militar american pentru Israel și a calificat acțiunile israeliene din Gaza drept genocid. Pozițiile sale au provocat tensiuni inclusiv între alegătorii democrați.

O controversă importantă a vizat reacția sa după atacul din martie asupra sinagogii Temple Israel, dintr-o suburbie a Detroitului. El-Sayed a condamnat atacul, dar a adăugat explicații despre suferința și pierderile din familia agresorului. Criticii au considerat că astfel îi justifică acțiunile.

În august, democratul și-a cerut scuze și a recunoscut că momentul nu era potrivit pentru asemenea contextualizări. PolitiFact a verificat ulterior acuzația lui Mike Rogers potrivit căreia El-Sayed nu condamnase atacul și a evaluat-o drept „în mare parte falsă”, prezentând declarațiile prin care democratul îl condamnase explicit.

La Washington, El-Sayed va ajunge astfel cu experiență în administrația sanitară, un program progresist și un mandat câștigat după o campanie care a pus în discuție atât politicile sale, cât și identitatea sa religioasă. Victoria din Michigan îl transformă în primul musulman ales în Senatul american, instituție în care urmează să își înceapă activitatea în ianuarie.