Procreare fără femele. Oamenii de știință au creat un mamifer folosind doar ADN masculin

Un experiment revoluționar demonstrează că reproducerea mamiferelor poate avea loc fără ovul – un pas uriaș în biologia modernă.

O echipă de cercetători chinezi a reușit să creeze șoareci vii, sănătoși și apți de viață folosind exclusiv material genetic provenit de la doi masculi. Fără ovule, fără femele – doar două celule spermatice și o serie de intervenții genetice sofisticate. Studiul a fost publicat în revista Cell Stem Cell și marchează o premieră absolută în biologia mamiferelor.

În mod normal, reproducerea implică un ovul și un spermatozoid, fiecare contribuind cu un set specific de gene. Aceste gene nu sunt doar amestecate, ci și „imprimate” – adică activate sau dezactivate în funcție de părintele de origine. Fără această armonie între matern și patern, dezvoltarea embrionului este sortită eșecului.

Pentru a păcăli acest mecanism, cercetătorii au luat celule stem haploide obținute din spermă și au modificat 20 de regiuni esențiale de imprimare genetică. Aceste celule modificate au fost apoi combinate cu un alt spermatozoid și introduse într-un ovul „gol” – din care ADN-ul fusese îndepărtat. Rezultatul? Un embrion cu doi tați biologici și niciun aport matern.

Primele încercări au fost sortite eșecului: șoarecii rezultați prezentau edeme masive, organe hipertrofiate și probleme respiratorii grave. Totul părea să confirme teoria conform căreia genele paterne favorizează creșterea excesivă, în timp ce cele materne o limitează.

Cercetătorii nu s-au dat bătuți. Au identificat genele responsabile și au continuat editările. Un punct critic a fost corectarea expresiei genei Nnat, implicată în capacitatea puilor de a suge. După această modificare, șoarecii „19KO” s-au născut cu greutate normală, fără malformații, și s-au putut hrăni singuri. În premieră, unii au supraviețuit până la vârsta adultă – fără ajutor uman.

Chiar și așa, acești pui aveau nevoie de o placentă furnizată artificial de către o femelă purtătoare. Soluția a venit prin eliminarea unei întregi regiuni genetice – clusterul de microARN-uri Sfmbt2 – care permitea formarea unei placente 100% bi-paterne. Acesta a fost momentul decisiv: șoarecii concepuți doar din ADN masculin au putut fi gestați și născuți fără sprijin genetic matern.

Reușita deschide drumuri neașteptate: tratamente revoluționare pentru infertilitate, procreare între persoane de același sex, clonare îmbunătățită sau chiar extinderea metodei la alte specii. Însă cercetătorii atrag atenția: experimentul nu este aplicabil în prezent la oameni și nu garantează o viață normală pe termen lung. Bi-paternii trăiesc mai puțin și nu se pot reproduce natural.

„Această cercetare arată clar că imprimarea genetică defectuoasă este principala barieră în reproducerea unisexuală la mamifere”, concluzionează autorii studiului.

O nouă teorie ar putea schimba tot ce știm despre originile Universului: Ce este ipoteza Universul Gaură Neagră?

O echipă de cercetători britanici vine cu o idee revoluționară care ar putea schimba complet felul în care înțelegem începutul universului: poate că universul nostru nu a apărut dintr-o explozie primordială, așa cum susține teoria Big Bang, ci s-a format în interiorul unei găuri negre uriașe.

Ce este Teoria Pădurii Întunecate și cum ar putea explica faptul că nu am găsit încă semne de viață extraterestră inteligentă în Univers?

Universul nostru este “infinit”, cu miliarde de galaxii, fiecare conținând miliarde de stele și planete. Pare logic să ne întrebăm de ce nu am descoperit încă viață extraterestră. Una dintre cele mai fascinante explicații pentru asta este Teoria Pădurii Întunecate.