Operațiunea Storm-1516: fabuloasa acțiune rusească în alegerile din Moldova. Rețeaua incredibilă în care au fost implicați și jurnaliști celebri români

Numele mai multor jurnaliști din întreaga lume, inclusiv din România, au fost folosite abuziv într-o propagandă menită să corupă alegătorii Republicii Moldova de către Storm-1516, o operațiune de influență rusească.

Articolul „Still marching on(line): How R-FBI Targets Moldova’s Elections” publicat de Alliance4Europe pe 26 septembrie 2025 prezintă o investigație detaliată despre operațiunea de influență rusească Storm-1516, care vizează alegerile parlamentare din Moldova.

Această operațiune se concentrează pe diseminarea de povești false prin site-uri fabricate și conturi de social media, cu scopul de a discredita Partidul Acțiune și Solidaritate (PAS) și președinta Maia Sandu.

Storm-1516 este o operațiune de influență rusă care utilizează site-uri false și conținut generat de inteligență artificială pentru a răspândi narațiuni false despre corupție politică, represiune, corupție judiciară, pedofilie și discriminare bazată pe identitate. Poveștile sunt amplificate de influenceri pro-ruși și conturi anonime de știri.

Mesajele sunt adaptate pentru a atrage atât publicul de stânga, cât și pe cel de dreapta, dar toate urmăresc același scop: reducerea încrederii în guvern și în liderii Moldovei.

Operațiunea urmărește să submineze încrederea în guvernul Moldovei și să erodeze sprijinul internațional al țării, în special din partea Uniunii Europene și a Statelor Unite, așa cum s-a întâmplat și la alegerile din România, unde s-au ivestit foarte mulți bani în campanii anti Europa.

Narațiunile sunt adaptate pentru a atrage audiențe conservatoare și de extremă dreapta din Occident, prezentând conducerea Moldovei ca fiind coruptă și autoritară.

Storm-1516 folosește tehnici precum crearea de site-uri false, generarea de conținut cu ajutorul AI, manipularea audio-video și amplificarea prin rețele de influenceri. De asemenea, se observă utilizarea conturilor de parodie și a conturilor de fani pentru a răspândi conținutul către milioane de urmăritori.

Uniunea Europeană a impus sancțiuni împotriva R-FBI, entitatea din spatele Storm-1516, prin Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2025/1444. Aceste sancțiuni includ înghețarea fondurilor și interdicția de a pune fonduri la dispoziție. Cu toate acestea, platformele de socializare și autoritățile moldovenești trebuie să colaboreze mai eficient pentru a combate aceste operațiuni de influență.

Investigația Alliance4Europe dezvăluie cum operațiunea de influență rusească Storm-1516 a folosit site-uri fabricate, conturi false și identități de jurnaliști pentru a discredita Partidul Acțiune și Solidaritate (PAS), cât și pe președinta Maia Sandu, vizând atât publicul intern, cât și audiențele occidentale.

În cadrul acestei campanii, identitățile unor jurnaliști de la Digi24 au fost folosite fără acordul lor:

• Marina Constantinoiu – editor Digi24.ro
• Andreea Ghiorghe – jurnalist Digi24.ro
• Christina Sava – jurnalist Digi24.ro

• Alexandru Costea – jurnalist Digi24.ro
• Alexandra Albu – fost jurnalist Digi24.ro
• Matthew Garvey – jurnalist Digi24.ro
• Marius Tian – jurnalist Digi24.ro

Profilurile folosite pentru conturi proveneau fie de pe rețelele sociale ale persoanelor impersonate, fie de la persoane cu nume și imagini similare.

Alți jurnaliști au fost de asemenea impersonați prin alte site-uri Storm-1516, inclusiv printr-un site care imita OK Magazine.

Site-ul EU Files a fost primul identificat ca parte a operațiunii, fiind creat pentru a amplifica articole despre presupuse acte de corupție ale PAS. Între 31 iulie și 5 august 2025, EU Files a publicat aproximativ 200 de articole, dintre care doar unul era original, restul fiind generate de AI pentru a da credibilitate site-ului.

Alte site-uri utilizate în operațiune includ VTForeignPolicy, Londontimes și Intel Drop, fiecare având rolul de amplificare a conținutului R-FBI și Storm-1516.

Russian Foundation to Battle Injustice (R-FBI), o structură afiliată guvernului rus, a preluat strategia Internet Research Agency (IRA), folosită anterior pentru dezinformare în alegerile din SUA. Activitatea R-FBI vizează Ucraina și țările occidentale, promovând teme recurente: corupție politică, represiune politică, corupție judiciară, pedofilie și discriminare identitară.

Aceste narațiuni sunt traduse și publicate în engleză, germană, franceză și rusă pentru a submina încrederea în lideri și instituții democratice și a polariza audiențele internaționale.

Mai multe site-uri web fabricate fac parte din rețeaua Storm-1516, inclusiv Gb Reporter, OK Magazine, Proud Europe și PAS2025.eu. Gb Reporter, lansat la 21 septembrie prin Hostinger, imită EU Files, folosind aceeași temă WordPress și conținut rescris de AI. Site-ul conține peste 800 de articole rescrise de AI și un articol manual, care reprezenta „payload”-ul operațiunii.

În mod similar, OK Magazine a imitat revista britanică OK, publicând articole atribuite jurnaliștilor reali. Publicarea s-a încheiat după lansarea „payload”-ului, iar site-ul este în prezent offline. Proud Europe a fost prezentat drept publicație LGBTIQ, cu 34 de articole publicate, dintre care unul constituia „payload”-ul. Site-ul folosea tema WordPress Soledad. PAS2025.eu a fost o clonă a site-ului oficial al PAS, creat pentru a difuza informații false despre promisiuni de campanie.

O serie de opt site-uri în limba română au distribuit patru dintre articolele Storm-1516, cu clipuri video atașate. Exemple de domenii includ hotnews24.ro, infobun.ro, noutatirapide.ro și adevarpefata.md. Site-urile cu domeniu .ro au fost înregistrate prin Instra Corporation Pty Ltd, iar cele .md prin brokerul Regery. Structura site-urilor era aproape identică, chiar dacă conținutul diferă, iar acestea au fost populate cu articole generice pentru a părea legitime înainte de publicarea „payload”-ului.

Lucas Leiroz, jurnalist brazilian și analist geopolitic, a contribuit la 474 de articole pe VT Uncensored Foreign Policy și alte site-uri precum InfoBrics și Sputnik Radio. Leiroz folosește R-FBI ca sursă pentru majoritatea articolelor și le amplifică prin conturile sale X și Telegram. Alte persoane implicate includ Armen Gasparyan, jurnalist RT, Alexander „Sania”, vlogger rus din Florida, Mikhail Mikhailov („Golos Mordora”), Chay Bowes de la RT și Daniel Gaugger, teoretician conspiraționist activ pe X și Telegram. Acești influenceri au contribuit la distribuirea articolelor Storm-1516, vizând audiențe conservatoare și far-right.

Rețeaua folosește trei tipuri de conturi: fan, anonime și „news”. Conturile fan promovează persoane sau teme specifice, cum ar fi Donald Trump sau fotbalul, și amplifică conținutul Storm-1516. Conturile anonime nu oferă informații despre proprietar și servesc drept nucleu al operațiunii. Conturile de tip „news” se prezintă ca organizații media independente, sprijină politici pro-ruse sau MAGA și distribuie conținut provocator, emoțional. Amplificarea conținutului se realizează prin postări sincronizate, folosirea boturilor și reutilizarea materialelor pentru a părea consens.

Operațiunea Storm-1516 a dezvoltat narațiuni false împotriva PAS și a Maiei Sandu. Exemple includ acuzații de corupție, trafic de droguri și arme, fraudă electorală și implicarea în drepturi LGBT. Videoclipuri manipulate și articole fabricate au circulat masiv pe X și Telegram. Pe 18 august, un videoclip care arăta presupuse buletine de vot deja marcate pentru PAS a generat milioane de vizualizări. Alte exemple includ publicarea pe eufiles.com a unui dosar fals despre corupție și distribuirea poveștii pe cel puțin 30 de conturi X. În paralel, articole vizând sprijinul pentru Ucraina prezentau guvernul de la Chișinău ca complice într-o operațiune punitivă împotriva civililor.

Pe 18 septembrie, PAS2025.eu a difuzat informații false privind modificarea vârstei de pensionare și a impozitelor, conscripția femeilor și extinderea serviciului militar. Video-uri și postări au fost distribuite prin cel puțin 14 conturi X, inclusiv @Truthtellerftm și @wolsned, generând sute de mii de vizualizări. Conturile anonime și semi-anonime au creat impresia de consens și au amplificat narațiunile false.

Articolele R-FBI au prezentat interviuri cu persoane fără expertiză verificabilă în Moldova, cum ar fi Dmitry Sorokin, Rafael Machado, John Varoli, Ilya Kiselyov și Chay Bowes. Aceștia au abordat subiecte precum corupția PAS, exploatarea minorilor și relațiile cu Ucraina, în conformitate cu scenariile oferite de operatori.

Storm-1516 a afectat percepția publică în Moldova și internațional, vizând atât cetățenii, cât și partenerii externi. X și Telegram au generat milioane de vizualizări, în timp ce AI și site-urile clonate au amplificat vizibilitatea. Manipularea algoritmilor și amplificarea artificială a postărilor au creat impresia unei majorități. Rezultatul a fost scăderea încrederii în instituții și normalizarea dezinformării electorale.

Este recomandată informarea publicului despre modul de operare al rețelei și investigarea conturilor sociale implicate. Comisia Europeană ar trebui să extindă lista de sancțiuni pentru actorii implicați. Autoritățile din Moldova ar putea bloca accesul la site-urile Storm-1516 în perioada electorală. Colaborarea între UE și Moldova pentru aplicarea sancțiunilor rămâne esențială. Hostinger a fost contactat pentru sprijin, dar nu a răspuns ulterior.

Participarea DFRLab, DEN, ASD GMF și Debunk.org a făcut parte din proiectul FIMI-ISAC „FIMI Defenders for Election Integrity”. Alliance4Europe a fost finanțat de Ministerul Afacerilor Externe al Poloniei.