Marea barieră de corali este în pericol iminent: temperaturile record ale oceanului amenință dispariția ecosistemului
Redacția
Marea Barieră de Corali, una dintre cele mai extraordinare minuni naturale ale Pământului, se confruntă cu pericole fără precedent din cauza creșterii rapide a temperaturilor oceanice.
Un nou studiu publicat în Nature arată că temperaturile suprafeței mării în Marea Coralilor, care înconjoară Marea Barieră de Corali, au atins cele mai ridicate niveluri din ultimele patru secole, punând în pericol viitorul recifului.
Între 2016 și 2024, Marea Barieră de Corali a experimentat cinci evenimente majore de albire a coralilor, fiecare fiind cauzat de căldura extremă.
Descoperirile studiului arată că valurile de căldură din 2017, 2020 și 2024 au fost cele mai fierbinți din ultimii 400 de ani, depășind orice temperaturi înregistrate anterior din 1618.
Această tendință alarmantă este direct legată de schimbările climatice induse de activitățile umane, care au determinat o creștere constantă a temperaturilor oceanice în ultimul secol.
Albirea coralilor în masă apare atunci când coralii sunt stresați de temperaturile ridicate ale apei, determinându-i să expulzeze algele simbiotice care le oferă nutrienți și culorile vibrante.
Fără aceste alge, coralii devin albi, iar albirea prelungită poate duce la moartea în masă a coralilor. Marea Barieră de Corali a pierdut deja peste 50% din coralii de mică adâncime din cauza acestor evenimente.
Studiul subliniază rolul esențial pe care îl joacă temperaturile suprafeței mării în sănătatea Marii Bariere de Corali.
În mod istoric, evenimentele de albire a coralilor erau rare, primele instanțe moderne fiind înregistrate în anii 1980. Cu toate acestea, pe măsură ce temperaturile globale au crescut, aceste evenimente au devenit mai frecvente și mai severe.
Cercetarea evidențiază că, înainte de era industrială, temperaturile oceanice din jurul Marii Bariere de Corali erau relativ stabile. Totuși, de la începutul anilor 1900, s-a observat o tendință constantă de încălzire, cu o creștere deosebit de accentuată de la anii 1960 încoace.
Viitorul pare sumbru dacă tendințele actuale continuă. Studiul avertizează că, fără eforturi globale urgente pentru a atenua schimbările climatice, Marea Barieră de Corali ar putea experimenta evenimente de albire aproape anuale până la sfârșitul acestui secol.
Acest lucru ar avea consecințe devastatoare nu doar pentru biodiversitatea recifului, ci și pentru milioanele de oameni care depind de acesta pentru traiul lor, prin turism și pescuit.
Marea Barieră de Corali nu este singurul recif care se confruntă cu aceste provocări.
Recifurile de corali din întreaga lume sunt supuse unor amenințări similare din cauza creșterii temperaturilor oceanice, poluării, pescuitului excesiv și altor activități umane.
Ce este Marea Barieră de Corali și de ce este Importantă?
Marea Barieră de Corali este cel mai mare sistem de recif de corali din lume, situată în largul coastei Queensland, Australia.
Cuprinzând peste 2.900 de recife individuale și 900 de insule ce se întind pe o suprafață de aproximativ 344.400 de kilometri pătrați, acest ecosistem este vizibil chiar și din spațiu și este considerat una dintre cele mai impresionante minuni naturale ale lumii.
Marea Barieră de Corali este un habitat esențial pentru o diversitate extraordinară de specii marine. Aici trăiesc peste 1.500 de specii de pești, 400 de specii de corali, mii de specii de moluște, precum și o varietate de păsări și mamifere marine, inclusiv dugongul și broasca țestoasă verde, ambele specii protejate. Această biodiversitate face ca reciful să fie unul dintre cele mai valoroase ecosisteme din lume.
Marea Barieră de Corali este recunoscută ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO datorită importanței sale ecologice, economice și culturale.
