Jocurile Olimpice de Iarnă, în pericol. Temperaturile record amenință să transforme zăpada în apă

Cortina d’Ampezzo, Italia, gazda Jocurilor Olimpice de Iarnă 2026, se confruntă cu un val de căldură neobișnuit pentru februarie, afectând pregătirile și desfășurarea competițiilor. Evenimentul a început cu zăpadă, însă temperaturile au urcat până la 4,5 grade Celsius duminică. Impactul schimbărilor climatice asupra sporturilor de iarnă este semnificativ și de neignorat.

Încălzirea globală pune în pericol pe termen lung Jocurile Olimpice de Iarnă și afectează deja modul în care acestea se desfășoară.

Datele recente arată că temperaturile medii în locațiile tradiționale ale Jocurilor Olimpice de Iarnă au crescut semnificativ în ultimele decenii — de exemplu, în Cortina d’Ampezzo (gazda JO 2026), temperaturile medii de februarie sunt cu aproximativ 3,6°C mai mari decât acum 70 de ani.

Această creștere se traduce în zile fără îngheț și o cantitate redusă de zăpadă naturală, ceea ce face ca iernile din ce în ce mai blânde să fie mai puțin predictibile și potrivite pentru sporturile de iarnă tradiționale.

La Jocurile Olimpice de Iarnă din Beijing 2022 s‑a folosit zăpadă 100% artificială pe pârtii, iar pentru ediția 2026 sunt pregătite cantități uriașe de zăpadă artificială, deoarece condițiile naturale sunt insuficiente.

Zăpada artificială poate susține competițiile pe termen scurt, dar nu reprezintă o soluție pe termen lung — producerea ei consumă apă și energie semnificativă și nu poate contracara efectele încălzirii globale.

Comitetul Internațional Olimpic (CIO) a recunoscut oficial provocările climatice și analizează mutarea startului Jocurilor Olimpice de Iarnă spre luni mai reci (de exemplu ianuarie) pentru a maximiza condițiile de iarnă.

Studiile legate de viitorul Jocurilor Olimpice de Iarnă arată că, dacă emisiile de gaze cu efect de seră nu scad semnificativ, multe orașe tradiționale vor deveni nefiabile climatic pentru găzduirea competițiilor.

Specificațiile circulă deja în mediul oficial olimpic că doar aproximativ 10–52 de locuri vor rămâne viabile până în 2040–2050, în funcție de cât de mult se încălzește planeta.

Organizatorii Jocurilor de la Milano-Cortina au de gestionat o situație complexă: competițiile sunt distribuite pe mai multe localități cu condiții climatice diferite.

De exemplu, Bormio și Livigno sunt la mai puțin de o oră distanță cu mașina, dar separarea printr-un pas montan ridicat creează diferențe semnificative de temperatură și precipitații.

Comitetul de organizare colaborează cu patru agenții meteorologice regionale și provinciale și a amplasat senzori la punctele critice ale competițiilor, inclusiv lângă rampele de sărituri cu schiurile, pe traseele de coborâre și la poligonul de biatlon.

În locurile unde stațiile automate nu pot colecta toate datele, există observatorii care monitorizează condițiile de zăpadă și vreme la fața locului, potrivit lui Matteo Pasotti, specialist în meteorologie pentru comitet.

Obiectivul este ca în zilele competițiilor să fie cer senin, vânt redus și temperaturi scăzute pentru a asigura vizibilitate bună și pentru a păstra stratul de zăpadă.

Realitatea, însă, diferă de așteptări. „Este de fapt chiar foarte cald. Ne așteptam să fie mai rece It’s actually pretty warm out.”, spune Karli Poliziani, americancă stabilită în Milano. Prognozele indică mai multe zile cu temperaturi peste medie pe durata Jocurilor.

Condițiile meteorologice influențează siguranța și buna desfășurare a sporturilor de iarnă. Filippo Bazzanella, șeful serviciilor sportive și planificare pentru comitetul de organizare, explică că temperaturile ridicate pot afecta stratul de zăpadă de pe traseele de schi alpin, iar vizibilitatea este esențială pentru siguranța sportivilor. Umiditatea și căldura pot compromite și calitatea gheții în arenele interioare sau la centrele de sliding (n.red. facilitățile olimpice unde se desfășoară sporturile pe gheață de viteză cu sania, skeleton și bob)

Vântul și vizibilitatea sunt factorii cei mai susceptibili să provoace modificări în programul competițiilor. Vântul poate pune probleme de siguranță sau de corectitudine în probe precum biatlonul, unde deviații minore afectează precizia tragerii.

Sportiva americană de schi alpin Jackie Wiles a declarat că multe curse din acest sezon au fost dificile din cauza vremii. „Simt că ne descurcăm destul de bine. Să ne păstrăm concentrarea, pentru că mulți oameni vor fi afectați imediat de asta. Având această mentalitate: va fi cum va fi, și totuși trebuie să ieșim acolo și să luptăm din greu, indiferent de situație”

Jocurile Olimpice de Iarnă Milano‑Cortina2026 au început oficial pe6februarie2026 cu ceremonia de deschidere organizată la Milano și în alte locuri din Italia și se vor încheia pe22februarie2026, potrivit programului oficial al competiției. Unele probe sportive au debutat cu câteva zile înainte ceremoniei oficiale, începând de pe 4februarie2026, lucru obișnuit la Jocurile Olimpice pentru a permite desfășurarea tuturor sporturilor din program.