Faceți cunoștință cu „omul gheții” Wim Hof. Se cațără în pantaloni scurți, aleargă desculț prin zăpadă și înoată două ore sub gheață, la temperaturi cu multe grade minus

Într-un interviu realizat de Red Bull în 2015, Wim Hof – supranumit „Iceman” – vorbește despre abilitatea sa neobișnuită de a-și controla corpul în condiții extreme. Cunoscut pentru performanțe precum statul în gheață timp de ore întregi, alergatul desculț prin zăpadă sau înotul sub gheață, Hof susține că totul se bazează pe control mental și tehnici de respirație.

Povestea lui începe la 17 ani, când a simțit pentru prima dată o atracție puternică față de apa rece. După doar câteva luni de exerciții de respirație, spune că a reușit să-și crească capacitatea de a rezista sub gheață timp de mai multe minute fără aer.

Unul dintre cele mai impresionante recorduri ale sale este statul într-o cadă cu gheață timp de 1 oră și 53 de minute. Wim Hof explică acest lucru prin capacitatea de a-și controla sistemul hormonal și metabolismul doar prin concentrare și respirație, susținând că își poate crește nivelul de energie la nivel celular.

Mai mult, el afirmă că metodele sale au fost testate științific. Într-un studiu, persoane antrenate de el au reușit să producă niveluri ridicate de adrenalină și să își reducă reacția la o bacterie care, în mod normal, provoacă simptome puternice.

Pentru Wim Hof, această capacitate nu este rezervată doar lui. El consideră că sportivii de aventură caută, de fapt, același lucru: control interior și depășirea limitelor, pe care el le vede ca o formă de spiritualitate.

Deși susține că nu mai simte frigul atunci când își controlează corpul, Wim Hof recunoaște că a suferit și un accident, în urma unei alergări în Laponia, când circulația sângelui i-a fost afectată serios.

După ce a explorat limitele frigului, a trecut și la căldură, alergând un maraton în Namibia fără antrenament și fără apă, menținându-și temperatura corporală constantă, în ciuda unei deshidratări severe.

În final, Hof încurajează oamenii să înceapă simplu: dușuri reci după cele calde și exerciții de respirație mai intense decât cele obișnuite. El susține că, prin antrenament, oricine poate descoperi beneficiile expunerii la frig.

La peste un deceniu după acel interviu, Wim Hof nu mai este doar un personaj exotic din lumea sporturilor extreme. În 2026, el este o figură globală în zona de wellness, biohacking și dezvoltare personală, cu milioane de adepți și o metodă – Wim Hof Method – răspândită în întreaga lume.

Născut în 1959, Hof are acum aproximativ 66–67 de ani și continuă să fie activ, demonstrând o vitalitate neobișnuită pentru vârsta sa.

Metoda sa – care combină respirația controlată, expunerea la frig și meditația – a devenit mainstream. Dacă în 2015 ideea de „cold exposure / expunere la frig” era marginală, în 2026 băile reci, dușurile cu apă rece și respirația conștientă sunt integrate în rutine de fitness, terapii alternative, comunități de biohacking, chiar și spa-uri și centre wellness

Impactul cultural este semnificativ: ceea ce era cândva extrem a devenit „trend sănătos”.

În același timp, metoda lui Hof a atras interesul cercetătorilor. Studiile au arătat că tehnicile sale pot influența răspunsul la stres, inflamația și sistemul nervos autonom – exact ceea ce el susținea încă din 2015. ()

Dar imaginea lui Wim Hof în 2026 nu este doar pozitivă.

Popularitatea metodei sale a crescut, dar au apărut și controverse serioase legate de siguranță. Există zeci de cazuri raportate de persoane care au murit în timp ce practicau tehnici asociate cu metoda sa de a sta în frig și a înota în ape reci, în special în combinație cu apă (înec după pierderea cunoștinței).

Organizații medicale importante, precum American Heart Association, au emis avertismente privind expunerea la frig extrem și exercițiile de respirație făcute incorect, menționând clar că aceste practici pot provoca aritmii sau alte reacții periculoase.

În 2022, un proces major a fost intentat împotriva lui și a companiei sale, după moartea unei adolescente, deși cazul a fost respins în 2024 din lipsă de dovezi directe.

Wim Hof a lansat o carte diferită de cele obișnuite, intitulată „Expunerea: Viața lui Iceman în fotografii”, care a ajuns și în România în ultimii ani. Spre deosebire de ghidurile sale despre respirație și expunerea la frig, această carte este construită în principal în jurul imaginilor.

Volumul adună fotografii realizate de Henny Boogert și surprinde momente importante din viața lui Hof: de la tinerețe, la recorduri extreme și expediții în condiții dure. Imaginile sunt completate de texte scurte, explicații și fragmente personale, oferind mai mult context emoțional și biografic.

Cartea funcționează ca o biografie vizuală, punând accent pe povestea din spatele personajului și pe evoluția lui, nu pe metoda în sine. În România, a fost publicată în traducere și este disponibilă în librării, fiind o completare accesibilă pentru cei interesați de parcursul lui Wim Hof, dincolo de performanțele sale cunoscute.